沖縄本島南部の西海岸に位置し、東シナ海に面している那覇市。市中央部がほぼ平坦で、周辺部に小高い丘陵地帯が取り巻くように展開し、市内を東から西に国場川や安里川が流れ、豊見城市との市境にある漫湖はラムサール条約に登録されています。
市の中心部の国際通り、市東部の高台にある首里地区の首里城が中心であったが、近年、前述の在日米軍住宅地の跡地が那覇新都心として開発が進んでおり、2004年12月に世界最大規模で国内では唯一の空港外大型免税店であるＴギャラリアbyDFS沖縄（DFSギャラリア・沖縄）がオープン。
那覇空港や那覇港などの施設が海岸線のほとんどを占めているため、海水浴場は1991年に供用開始された波の上ビーチ（人工海浜）のみとなっている。名産品として壺屋焼や泡盛などがある。